減碳不一定得更換整座工廠的設備，改變燃燒方式，也可能讓企業省下可觀的能源成本。聯華林德近年積極推廣富氧燃燒技術，已獲台泥、華新麗華、金聯成及羅東鋼鐵等業者導入，透過提高燃燒效率，產能最高可增加逾50％，燃料耗用則最多降低50％。聯華林德大宗氣體暨清淨能源副總沈欣儒指出，隨著能源價格上漲及碳費制度上路，過去企業不願額外投入的氧氣應用，如今逐漸受到重視，也讓工業減碳成為公司未來值得期待的成長動能。
聯華林德14日參加台灣國際智慧能源週，除了展示氫能運輸及加氫站布局，也將工業減碳列為另一項重點。不同於氫能車輛仍需要克服高昂成本及市場規模不足的問題，富氧燃燒已經有實際導入的客戶，且應用範圍涵蓋鋼鐵、水泥、玻璃等高溫製程產業，對原本就以工業氣體供應為核心業務的聯華林德而言，這項技術也讓既有的氧氣產品找到更多應用機會。
碳費改變成本盤算 氧氣需求升溫
「氧氣對我們來講，本來就是一個產品。」沈欣儒會後受訪時表示，聯華林德並非最近才開始發展工業減碳技術，過去便有能力利用氧氣協助客戶改善燃燒製程，只是早年天然氣等化石燃料價格相對便宜，企業又沒有碳費壓力，從成本角度考量，往往缺乏額外使用氧氣的誘因。
近年情況開始改變，隨著國際能源價格波動，加上台灣碳費制度逐步實施，鋼鐵、水泥及玻璃等高碳排產業，不只要考慮原本的燃料支出，也必須設法降低製程排放。沈欣儒指出，企業開始重新評估燃燒效率與能源成本之間的關係，如果增加氧氣使用能改善燃燒效率、減少化石燃料消耗，即使需要支付氧氣費用，整體效益仍可能比原本的製程更好。
聯華林德主打的富氧燃燒，便是利用氧氣取代部分或全部原本用來助燃的空氣。一般空氣含有約79％的氮氣，這些氮氣雖然不直接參與燃燒，卻會吸收部分熱能，增加加熱所需的時間與能源；透過提高氧氣濃度，便有機會改善燃燒效率，並降低廢氣量及燃料耗用，尤其適合需要持續維持高溫的工業製程。
對企業而言，這類技術的另一項吸引力，是不一定需要大幅改建廠房。沈欣儒表示，聯華林德可依不同工廠的爐型、燃料及製程需求設計方案，利用既有空間調整燃燒設備，不必額外增加大面積廠房，讓有意改善能源效率的業者，可以依照自身條件評估導入方式。
四大業者陸續導入 產能最高增逾50％
目前台泥、華新麗華、金聯成及羅東鋼鐵，已陸續導入聯華林德的相關富氧燃燒技術。根據聯華林德提出的應用成果，透過改善燃燒效率及降低廢氣量，產能最高可提升逾50％，燃料耗用則最多可減少50％，顯示對部分高溫製程而言，改善既有設備的燃燒方式，也有機會帶來可觀效益。
聯華林德並以日本鋼鐵業者千代田鋼鐵的應用經驗為例，該公司導入無焰純氧燃燒解決方案OXYGON後，盛鋼桶預熱時間從原本的5小時40分鐘縮短至3小時，燃氣消耗減少58.2％。對煉鋼業者來說，縮短預熱時間不僅代表能源消耗下降，也能增加設備周轉效率，讓原本為了降低碳排放而進行的製程改善，同時具有提升生產效率的效益。
不過，各家工廠的設備條件、使用燃料及生產流程不同，實際節能與增產幅度仍有差異。聯華林德提出的產能提升逾50％、燃料耗用減少50％，屬於不同應用條件下可達到的較高效益，並不代表所有導入企業都能取得相同成果，企業仍須評估改造成本、氧氣用量及節省的燃料費用，才能判斷整體投資效益。
從賣氣體到改善製程 尋找成長動能
對聯華林德而言，推廣富氧燃燒並不是單純增加氧氣銷售，而是讓工業氣體供應與客戶的製程改善更緊密結合。過去工廠採購氧氣，可能是為了滿足既有生產需求，如今聯華林德則希望透過技術服務，協助客戶評估燃燒效率、能源使用及減碳效益，進一步提高氧氣在工業製程中的應用價值。
沈欣儒坦言，工業減碳有機會成為聯華林德未來的成長動力之一。相較於氫能運輸還需要等待車輛、加氫設施及市場需求逐步成熟，富氧燃燒已經有鋼鐵、水泥等產業客戶導入，未來能否擴大市場，關鍵在於企業能否從實際節省的燃料成本、提高的生產效率及減少的碳排放中，看見足以支持投資的效益。
聯華林德此次也與集團關係企業神通資科合作，展示能源管理相關系統，試圖讓企業除了改善單一製程，也能透過數位工具掌握能源使用狀況。隨著碳費及減碳要求逐步成為製造業經營成本的一部分，如何協助客戶用更少的能源完成相同產量，將是工業氣體業者擴大服務的重要方向。
從氫能運輸到富氧燃燒，聯華林德雖然選擇不同的發展路線，但背後仍圍繞著既有的氣體供應本業，氫能需要時間培養使用市場，工業減碳則從已經存在的客戶需求出發，透過提高生產效率創造新的採購誘因。對聯華林德來說，企業願不願意持續增加氣體使用量，最終仍取決於這些技術能否真正替客戶降低成本、改善營運效率。