台灣邁入超高齡社會，不少退休長者「退休再上工」幫忙照顧孫子，卻可能讓潛藏多年的靜脈問題突然惡化。林口長庚醫院收治1名70歲林姓婦人，雙腿靜脈曲張超過20年，因長期不痛不癢未積極處理，近期因幫忙顧孫，每天長時間站立、抱哄孩子，竟在一夜間出現雙腿紅腫、發熱、劇痛及硬塊，甚至無法正常行走，確診為急性表淺血栓性靜脈炎。林口長庚心臟血管外科醫師呂玉潔提醒，靜脈曲張不只是美觀問題，更可能增加血栓及肺栓塞風險。
靜脈曲張恐是身體發出的警訊
呂玉潔醫師表示，正常靜脈瓣膜就像單向閥門，可防止血液因地心引力逆流，讓血液順利回流心臟；一旦瓣膜功能受損，血液便會長期淤積在扭曲、擴張的血管內。當生活型態轉為久站或活動量突然增加，淤積血液更容易凝結成血栓，引發急性發炎反應。
她指出，急性表淺血栓性靜脈炎並非單純發炎，而是靜脈曲張常見的併發症。血栓會造成局部紅、腫、熱、痛及硬塊，若沿交通枝蔓延至深層靜脈，可能演變為深層靜脈血栓；一旦血栓脫落並隨血流進入肺部，可能造成肺栓塞，出現胸悶、胸痛、呼吸困難，甚至猝死。
呂玉潔醫師引用刊登於《美國醫學會雜誌》（JAMA）的台灣大型世代研究指出，分析逾42萬名成人健保資料後發現，靜脈曲張患者新發深層靜脈血栓的風險是一般人的5.3倍，肺栓塞風險也增加1.73倍。她強調，這代表靜脈曲張可能是身體發出的警訊，而不只是難看的血管。
微創治療 傷口僅針孔大小
呂玉潔醫師表示，急性表淺血栓性靜脈炎傳統治療以「大隱靜脈高位結紮抽除術」為主，須在鼠蹊部與膝下或腳踝處做切口，將逆流的大隱靜脈結紮並抽除，通常需全身或半身麻醉，傷口較大、術後疼痛及恢復期也較長。
隨著微創技術成熟，目前可依病況提供多種治療選擇，傷口僅針孔大小，多數患者隔天即可恢復日常活動，包括：
1、靜脈腔內膠水閉合術：以醫療級生物膠封閉病變的表淺靜脈，免施打腫脹麻醉，術後彈性襪穿著較有彈性。
2、靜脈腔內雷射閉合術：利用雷射熱能使血管壁收縮閉合，需局部腫脹麻醉，術後建議穿彈性襪降低症狀不適。
3、靜脈腔內熱消融術：以微波能量精準閉合病變靜脈，可降低術中不適，需施打局部腫脹麻醉，術後可穿著彈性襪降低症狀不適。
呂玉潔醫師提醒，各種術式的適應症及優缺點不同，病患應先接受血管超音波檢查，再與專業醫師充分討論，選擇最適合自己的治療方式。
約2成成人有靜脈曲張 4招護腿防血栓
呂玉潔醫師表示，靜脈曲張相當常見，約2成成人受到困擾，且年齡愈大盛行率愈高；長時間站立工作者、女性、有家族史者、肥胖及年長者都是高危險群。她建議掌握4招護腿：
1、適時抬腿：抱孫、做家事空檔，每30分鐘找機會躺下，將雙腳墊高於心臟約15至20公分，促進血液回流。
2、腳踝幫浦運動：工作空檔反覆勾腳、踩腳，啟動小腿肌肉幫浦，站著、坐著都能做。
3、及早評估：趁血管尚未發炎或惡化前，由心臟血管外科醫師安排超音波檢查。
4、穿著壓力襪：需要長時間站立者，建議預防性穿著適當壓力等級的醫療彈性襪。
腿部突然紅腫熱痛 胸痛呼吸困難應就醫
桃園長庚醫院副院長葉集孝提醒，若腿部經常感到沉重、腫脹、痠痛，尤其久站後症狀加劇，可能是靜脈曲張警訊。
葉集孝醫師表示，單純靜脈曲張通常沒有立即危險，但若患處突然出現紅腫、發熱、壓痛、變硬，或進一步出現突發性胸悶、胸痛、呼吸困難、心跳加快等症狀，務必立即就醫，切勿延誤，以免血栓造成嚴重併發症。
葉集孝表示，長庚血管外科持續發展低侵襲血管治療，結合精密影像檢查與精準定位病灶，依個案狀況提供合適的微創治療方案，協助患者及早恢復生活品質。