【論壇】NHS崩潰敲響台灣健保警鐘
2025/03/21 10:44
英國首相施凱爾（Keir Starmer）13日宣布，將廢除英國國民醫療服務制度（NHS England），成立於2012年的NHS England，一度被視為全民醫療典範系統，卻因為財政短缺、醫療資源與人力崩潰而走向終結；NHS的困境，幾乎是台灣健保的預言，如果政府持續忽視財政問題、繼續用總額預算壓縮醫護、放任人口老化加重負擔，那麼，台灣健保走向 NHS 崩潰之路，也只是早晚而已。
NHS倒閉的關鍵，在於它的財源完全仰賴政府預算，卻沒有相應的成長；英國經濟停滯，醫療需求卻年年增加，癌症治療、長照、慢性病管理的成本持續攀升，財政支出卻未見增加，病患看似享有免費醫療，實際卻要等上幾個月甚至一年才能看診，嚴重影響就醫權益。
為了壓縮開支，NHS凍結醫護薪資，工時卻愈來愈長，導致大批醫護人員轉行或離開英國，最終整個系統崩潰，政府不得不收回管理權，宣告終結NHS England。
看看NHS，再回頭看台灣健保，會發現兩者困境如出一轍，台灣健保採「總額預算」制，政府每年設下固定的總額，不管病人多少、醫療需求多寡，醫療機構就是只能拿到這麼多錢，分完就沒了。
這種制度迫使醫院和診所用「跑量」來換取收入，醫護的工作量愈來愈重，健保點值卻愈來愈低，醫師看診一個病人只有幾十元，許多基層醫療機構因此入不敷出，為了生存，不得不發展自費醫療，以致健保體系逐漸變質「窮人排隊、富人自費」的雙軌制。
更大的問題，是台灣高齡化速度比英國還快，台灣即將正式進入超高齡社會，這意味著慢性病、長照需求將爆炸性成長，政府卻仍然不願意面對健保財政的結構性問題，亦即健保收入來源幾乎沒有變動，支出卻年年攀升，這種資金失衡的狀況已瀕臨極限。
如果政府不調整健保費率，也不願適當增加醫療預算，那麼，未來唯一的選擇就是縮減給付，讓部分醫療轉為自費，或以提高掛號費、住院費等方式，變相增加病患負擔，屆時，健保制度雖然還在，但已無法滿足全民需求，變成一個「名存實亡」的體系。
NHS倒閉前，醫護人員因低薪過勞而大量出走，導致系統醫療人力嚴重不足，病人要等數月才能接受治療；台灣目前的醫護環境與 NHS倒閉前幾乎一模一樣，急診室人手不足，內科招不到人，醫學生不願選擇高壓科別，護理師寧願到診所或其他產業工作…，醫療人力持續流失，卻沒有相應的補充機制，最終結果，將是病患等候時間拉長，醫療品質下降，惡性循環愈滾愈大。
政府若繼續逃避問題，台灣健保的未來不會比NHS好到哪裡去，未來幾年內，我們很可能會看到掛號費提高、自費治療項目增加，或刪減某些高價值的健保給付，讓病人自行負擔更多費用，另一方面，醫療機構也將愈來愈依賴自費市場，以致健保覆蓋的範圍愈來愈窄，台灣醫療最終變成「基本醫療靠健保、優質醫療靠自費」的局面。
英國NHS崩潰不是一天造成的，而是長年忽視財政現實、過度壓榨醫護、放任醫療需求爆炸式成長，最終所導致的結局；台灣健保也面臨類似的困境，現在不改，等到健保資金真的枯竭，醫療體系崩壞後，恐怕就來不及了。
NHS是台灣健保的一面鏡子，問題擺在眼前，就看政府有沒有勇氣承認，並做出真正的改變。
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