白沙屯拱天宮媽祖24日凌晨於北港朝天宮進行「刈火」儀式 象徵媽祖萬年香火流傳不息
苗栗縣白沙屯媽祖、山邊媽祖北港進香行程,媽祖鑾轎23日在逾50萬信徒簇擁下抵達北港鎮朝天宮。雲林縣長張麗善親率縣府團隊於北辰派出所接駕祈福,她表示,白沙屯媽祖、山邊媽祖有這麼多香燈腳追隨,就是受到祂聞聲救苦、慈悲為懷精神感召,她祈求媽祖庇佑台灣進步繁榮,每個鄉親都能獲得健康、尊嚴與平等。
白沙屯媽祖、山邊媽祖鑾轎22日晚駐駕土庫鎮順天宮,23日清晨4時起駕往北港前進,由台19線進入北港鎮並於北辰派出所停駕,縣長張麗善率縣府團隊,與朝天宮董事長、副議長蔡咏锝、立委張嘉郡、丁學忠、劉建國、北港鎮長蕭美文等接駕,北辰派出所周邊被信徒擠得水泄不通,簡單祈福祝禱儀式後,白沙屯媽祖、山邊媽祖鑾轎繼續向朝天宮出發,接近中午在數十萬信徒齊聲高喊「進哦!」聲中進入朝天宮。
23日拱天宮媽祖抵達雲林縣北港朝天宮,24日凌晨舉行進火「刈火」儀式,朝天宮的住持法師將朝天宮內終年不滅的光明燈引至「萬年香火」爐中,誦念經文恭讀「吉祥文疏」祈求媽祖庇祐,再以火勺掏引聖火到白沙屯的「火缸」中送入「香擔」,最後在香擔貼上封條一路引回白沙屯拱天宮,象徵媽祖的萬年香火流傳不息。
苗栗縣長鍾東錦、雲林縣長張麗善等人恭讀吉祥文疏,將吉祥文疏放入爐火中,隨後虔誠恭迎拱天宮與山邊媽祖登轎,三進三退後北返拱天宮,預計26日下午2時35分回宮,完成9天8夜進香之旅。
苗栗縣長鍾東錦表示,白沙屯拱天宮媽祖往北港朝天宮進香不只是兩廟宇的事,更是北港鎮與通霄鎮、雲林縣與苗栗縣的重要大事,相信媽祖依定會保佑國泰民安、物產富饒,以及鄉親身體健康、平安幸福快樂。
縣長鍾東錦感謝北港進香活動經過的台中市、彰化縣、雲林縣首長與鄉親,以及朝天宮董事長蔡咏鍀團隊、所有志工的對香燈腳熱情的招待,苗栗縣重視並且熱衷媽祖文化,歡迎大家到拱天宮進香,不妨順道在苗栗遊玩踏青。