台北市立天文科學教育館指出，明（12）日將迎來今年最後一次「水星東大距」，民眾可把握日落後的短暫時間，在西方低空尋找這顆行星。當天傍晚除了水星，還有金星與新月後的極細眉月現身，形成值得留意的黃昏天象。建議選擇視野開闊的地點，並搭配雙筒望遠鏡輔助觀察。
東大距是什麼？ 水星今年可見3次大距
台北天文館表示，水星是太陽系中距離太陽最近的行星，公轉週期約88天，今年當中可以看到三次水星大距。
所謂「東大距」，是指從地球觀察時，水星位於太陽東側，且與太陽的角距離達到最大，通常發生於太陽-水星-地球三者連線接近直角，水星位在這個角頂點位置時。
由於水星平時在天空中與太陽相距不遠，容易被陽光掩蓋，只有在大距前後，才比較有機會於日出前或日落後觀察到。
10/12水星東大距登場 今年最後觀測機會
今年10月12日的水星東大距，水星與太陽的角距離約為25.2度，也是今年最後一次適合在傍晚尋找水星的機會。
當天約下午5時30分日落時，水星亮度約為−0.1等，但在西方低空的仰角僅約13度，觀測時間與條件都相對有限。
水星、金星與細眉月同框 建議雙筒望遠鏡輔助
除了水星外，10月12日傍晚的西方至西南西方低空，也有機會看見金星與剛過新月不久的極細眉月。多個天體接連出現在黃昏天空，為當天增添觀測亮點。
天文館提醒，水星雖然在東大距時與太陽的角距離較大，但日落後天空仍有暮光，加上水星位置接近地平線，容易受到高樓、樹木及地形遮蔽，實際尋找有一定難度。民眾可挑選西方地平線沒有明顯遮擋的地點，並利用雙筒望遠鏡輔助搜尋。
若使用天文望遠鏡觀察，還能發現水星並非呈現完整圓面，而是呈現接近半圓形的相位，外觀如同半月。
水星在地平線上停留有限 把握日落後觀測時機
由於水星在地平線上方停留的時間有限，建議有興趣的民眾提前選好觀測地點，並把握日落後的短暫時段尋找。觀測時也應留意周遭環境與設備使用安全，避免為了尋找天體而忽略交通或地形風險。
更多天象資訊及觀測消息，可至台北市立天文科學教育館官網「天象預報」專區查詢。