中華職棒37年季後挑戰賽今（9）日下午5點5分在台中洲際球場開打，下半季冠軍中信兄弟依賽制自帶1勝優勢，迎戰全年度第2名的統一獅。兩隊同步公布32人參賽名單，首戰由兄弟洋投勝騎士（Mario Sanchez）對決獅隊布雷克（Brock Dykxhoorn），這場系列賽採4戰3勝制，勝隊將晉級總冠軍賽，與全年度第1、已直接取得門票的味全龍爭霸。
歷史戰績對兄弟有利 季後挑戰賽8成勝率
根據統計，兄弟過去分別在2008年、2017年及2022年三度參與季後挑戰賽，最終三次都成功取得台灣大賽門票。若扣除2022年因賽制取得的1場保送勝，實際進行的10場比賽中，兄弟拿下8勝2敗，勝率正好8成。
主場紀錄同樣對兄弟有利，他們歷年季後挑戰賽擔任主隊的5場比賽至今保持全勝，統一過去在洲際出戰季後挑戰賽的2場比賽，則都是2017年面對兄弟時吞敗。
已卸下球員身分的「周董」周思齊8日在社群發文替老東家打氣：「季後挑戰賽，一路走到這裡不容易，接下來的每一場、每一局、每一球，都好好把握，相信自己，也相信身邊的隊友，把平常準備好的，在場上全部拿出來，繼續拚、繼續往前走！」
牛棚秘密武器余謙 對獅隊防禦率掛零
兄弟牛棚在例行賽對戰統一防禦率僅2.72，25歲右投余謙是一大亮點，他對獅隊投4場抓下2次中繼成功，防禦率完美掛零，但他2024年雖入選台灣大賽陣容，當屆兄弟以4勝1敗完勝統一，身為長中繼的他卻沒有登板機會。
余謙表示，今年備戰的心情強烈，畢竟下半季有待過勝利組，學到不一樣的經驗，不管是什麼角色，很期待這次季後賽。他也提到，今年將投手教練王建民傳授的伸卡球發揚光大，出賽24場刷新生涯單季最多，「身體健康才有下次出賽機會」。
獅隊隊長陳傑憲喊話：挑戰者姿態進場不畏懼
統一獅方面，隊長陳傑憲8日受訪時表示，去年樂天桃猿正是以1敗劣勢逆襲晉級、最終奪下台灣大賽冠軍，是獅隊這次效法的範本。
他直言：「挑戰者姿態進入季後賽，我們帶著這種氣勢，基本上是你們要怕我們、不是我們怕你們，畢竟你們有優勢。」他也提到，能與43歲老將陳鏞基一同征戰季後賽「蠻奢侈」，全隊會珍惜機會、全力以赴。
總教練林岳平同樣以「挑戰者」心態喊話，他執掌兵符以來對兄弟戰績明顯居於下風，但他說，短期比賽這些數據僅供參考，今年球隊一路走來都不被看好，季後挑戰賽不被看好也很正常，他們不在乎外界評估、預測，唯一能做的就是做好準備，把比賽勝利拿下來。
首戰先發的布雷克，因傷勢與低潮錯過2024、2025年季後賽，這次是相隔逾千日再度於季後賽舞台登板，本季對兄弟先發6場繳出2勝3敗、防禦率1.74的亮眼成績。
雙方售票秒殺 創挑戰賽史上首次前兩戰滿場
這場被視為中職版「傳統一戰」的獅象對決，售票熱度空前。兄弟的G1門票全面開賣後秒殺，統一同樣不遑多讓，G2亞太球場2萬3500張票開賣2小時便宣告售罄，寫下季後挑戰賽史上首次前兩戰都滿場的紀錄，預期將為這個10月掀起一波台灣棒球觀賽熱潮。