日本職棒傳奇球星、有「平成怪物」之稱的松坂大輔，6月7日受邀來台參與台灣青棒年度盛事「玉山盃」，並親自指導高中投手。短短3天的訪台行程，讓他對台灣高中棒球的整體水準留下深刻印象。返日後，他在《Sponichi》專欄分享此行見聞，直言台灣年輕球員的實力超乎預期，未來有望成為日本隊在國際賽的重要勁敵；不過，他也點出台灣棒球目前最大的課題，在於如何讓青棒人才順利銜接成棒舞台。
松坂驚艷玉山盃 直呼台灣青棒實力超乎預期
松坂大輔受台灣棒球界人士邀請參與玉山盃青棒錦標賽20週年相關活動，這也是他第3度造訪台灣。玉山盃被譽為「台灣甲子園」，與日本甲子園最大的不同，在於由各縣市先選拔組成代表隊參賽，同時也是遴選U18台灣代表隊的重要賽事。
松坂表示，此行最大的目的就是希望親眼了解台灣高中球員的實力。而實際看過之後，他稱讚球員的水準比自己想像中還要高，令他感到很驚訝。
他指出，玉山盃受到高度關注，因為除了中華職棒球探外，美職大聯盟（MLB）與日本職棒（NPB）的球探也前來觀戰，這也證明台灣青棒擁有相當高的競爭力。
松坂親自指導球員 高一有日本選秀等級
訪台期間，松坂也為投手舉辦棒球教室，近距離觀察球員投球後，更加確信台灣年輕投手的潛力。他透露，其中一位台灣投手的能力，放在日本已是具備職棒選秀實力的高三球員，沒想到一問之下，對方竟然只是高一生，讓他相當震驚。
松坂也回憶，自己國中三年級代表日本參加世界青少棒賽時，最強的對手就是台灣，當時日本隊甚至吞下敗仗；之後就讀橫濱高校參加亞洲賽，台灣同樣一直是不可小覷的勁敵。
青棒天賦獲肯定 成棒銜接待突破
不過，松坂認為，雖然台灣青棒及青少年球員整體實力相當突出，但成年國家隊近年在世界棒球經典賽（WBC）等國際賽的表現，仍未完全展現基層培育的成果，往往陷入苦戰。
而他與台灣棒球界人士交流後發現，大家普遍認為目前最大的挑戰，就是如何讓優秀的青棒球員順利銜接成棒，讓他們持續成長並在國家隊發揮實力。
期待青年選手成長 未來對日本構成威脅？
身為亞洲棒球的一員，松坂也期待台灣持續進步。他表示，「這次看到的台灣高中生，未來幾年會成長到什麼程度？我非常期待。或許幾年後在WBC或世界12強賽，就會見這些投手和打者，而且可能成為日本隊的威脅。」
最後談到這趟台灣行，松坂直言收穫豐富，因為平時很少有機會近距離觀察日本以外的青少年球員。他也笑說，希望未來有機會造訪更多國家了解棒球發展，「當然，台灣邀請我『一定要再來』，我也非常希望再次造訪。這裡的食物真的很好吃，是我非常喜歡的地方。」