來台70年後取得中華民國國籍 98歲英文教母彭蒙惠辭世
2024/08/07 11:56
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2024/08/07 13:15
98歲「英文教母」彭蒙惠離開了。她創辦的「空中英語教室」是台灣人跨世代的共同記憶，彭蒙惠從廣播課程講義開始發展成3本英語學習雜誌，1926年於美國西雅圖，來台70年後終取得中華民國國籍，太魯閣族的原住民視她為好友，替她取了原住民名字「利百加」，意思是山谷中的百合花。彭蒙惠在遺囑中特別交代：「把所有一切全捐出。」
空中英語雜誌創辦人彭蒙惠（Doris Brougham）6日去世，享壽98歲。美國出生的她，1951年跟隨幾名基督教傳教士一同來台，選擇到花蓮服務，看見台灣人學習英語的需求，在當時廣播比較普及的環境下，彭蒙惠從廣播課程講義開始發展成3本英語學習雜誌，被譽為台灣「英文教母」。
彭蒙惠於1951年製作台灣第1個福音廣播節目，1960年代開始接受廣播電台邀請，錄製空中英語教室英語教學廣播節目，後來發展成「大家說英語」、「空中英語教室」、「彭蒙惠英語」等雜誌。
在台深耕逾70年的彭蒙惠，也被稱為台灣的「英文教母」。曾於2002年獲總統府頒發「紫色大綬景星勳章」，表揚她多年來在英語教育與推動台灣國際化的貢獻，並於2023年6月，由時任總統蔡英文親手將台灣護照交予彭蒙惠，她在來台70年後終取得中華民國國籍。
對此，總統賴清德聞訊後深感哀悼不捨，總統府發言人郭雅慧表示，賴清德感佩彭蒙惠老師一生為台灣奉獻，是令人景仰的教育家。「空中英語教室」是台灣人跨世代的共同記憶，賴清德誠摯感謝彭蒙惠老師過去幾十年來，堅定為台灣在國際上發聲，為社會帶來正面良善的力量。郭雅慧表示，賴清德盼彭蒙惠老師的家屬能節哀珍重，彭老師一生投身教育、熱愛台灣的精神，將繼續與台灣人在這片土地上茁壯。
前總統蔡英文也發文緬懷，她說「還記得去年六月，我親自將彭蒙惠老師的台灣護照交到她手中，歡迎她成為正港的台灣人。」「彭蒙惠老師在台灣，一待就是超過70年。她不只看見台灣人的需要，也在這裡落地生根，奉獻她的一生，幫助台灣人學習英語，為台灣帶來福音。」
蔡英文指出，今年四月，是她最後一次與彭蒙惠老師見面。每一次見面，彭蒙惠老師都會跟蔡英文說：「我常常都為你祈禱」。「謝謝彭蒙惠老師，總是在我遇到困難與挑戰時，為我帶來許多溫暖以及鼓勵。」「台灣永遠都會是你的家。雖然你離開了我們，離開了心愛的台灣，但是我相信，那美好的仗你已經打過了，當跑的路你已經跑盡了，所信的道你已經守住了。從此以後，有公義的冠冕都為你存留。」
對於彭蒙惠老師辭世，空中英語教室官方粉專也發出聲明，指出空中英語教室創辦人、美籍宣教士彭蒙惠（Doris Marie Brougham），因年長多重器官衰竭，已於8月6日於台北淡水馬偕醫院安息主懷，享年98歲。彭蒙惠老師在遺囑中特別交代：「把所有一切全捐出。」
救世傳播協會董事長洪善群表示，真正的下課時候，終於到來！彭老師最後長眠之地選在台北陽明天境，可以俯瞰救世傳播協會，那是彭蒙惠老師對華人最起初的愛與最具體的落實。她為信仰一無所求，因著基督無所缺憾，心裡從來沒有退休的念頭，每一次吹奏著她的小喇叭，她總念茲在茲、不厭其煩的叮囑大家：「你拿到天國的護照了嗎？」
洪善群感懷，彭老師終於與76年前來華，在西雅圖碼頭一別即成訣別的父母在天上團聚，更能夠面對一生拚赴的基督信仰；她是最稱職的英語老師，底子裡從來都是那樣，義無反顧、頭也不回的宣教士。
1926年於美國西雅圖出生的彭蒙惠，在基督教信仰家庭長大，21歲時離家遠赴中國上海，後因遭遇戰亂，輾轉到台灣，並選擇前往極缺宣教士的花蓮服務，在台深耕英語教育。當時的花蓮還沒有什麼外國人，為了迅速融入當地文化，彭蒙惠還申請甲種入山證，走入深山部落，太魯閣族的原住民視她為好友，替她取了原住民名字「利百加」，意思是山谷中的百合花。
美國華盛頓州西雅圖市政府則於2014年宣布4月2日為「彭蒙惠日」，表揚她這一生對華人的卓越貢獻。雖然出生於美國西雅圖，但彭蒙惠早就把台灣當成自己的家，她曾於2003年預先立下遺囑，選擇火化，歸葬於淡水的基督教墓園。
