洛杉磯道奇隊一壘手弗里曼（Freddie Freeman）多年來以穩定的打擊表現，成為當代最受尊敬的打者之一。原本將「打到40歲」與「達成3000安」視為生涯完美句點的他，近期卻坦言，這份對棒球的執著正受到父親身分的強烈挑戰。
兒子罕病與女兒降生，加深對家庭的掛念
弗里曼對家庭的重視有跡可循，近年來的家庭變故與喜悅，不斷衝擊著他的價值觀。2024 年，他的兒子麥克斯（Maximus）被診斷出罹患罕見的自體免疫疾病「格林-巴利症候群」（Guillain-Barré syndrome），甚至一度短暫癱瘓。當時弗里曼在記者會上淚流滿面，展露了為人父的脆弱與擔憂，所幸兒子最終順利康復。
上個月，他與妻子切爾西（Chelsea）又迎來了兩人的第一個女兒倫敦（London Rosemary Joy）。經歷過兒子的重病與寶貝女兒的誕生，讓他對棒球生涯與個人數據有了截然不同的體悟。
拒絕只在螢幕裡看著女兒長大
在接受《The Athletic》專訪時，弗里曼吐露了身為人父的煎熬，「我不喜歡只透過FaceTime看著我的女兒長大。」他表示，當比賽結束後獨自坐在飯店房間時，常常會問自己到底在做什麼。
儘管身為四個孩子的父親，他明白為了工作犧牲家庭時間是常態，但這種情感上的拉扯依然讓他難以釋懷。他感嘆地說，「我一直想要的只是一個家庭，但我一直想做的也只有打棒球，這真的是件很困難的事。」
弗里曼也坦白，錯過女兒的成長點滴讓他心裡非常沉重，即使女兒未來根本不會知道他錯過了這些時刻，這份遺憾依然沉甸甸地壓在他的心頭。
3000 安里程碑與家庭的兩難
在個人成就方面，弗里曼已經累積了MVP獎項與多座世界大賽冠軍，目前生涯累計2481支安打，也是大聯盟現役打者中安打數最多的打者，距離傳奇的3000安俱樂部，他還剩下 519 支安打的門檻。
他原本計畫在目前合約於2027年到期後，再簽下一紙兩年合約，正好湊滿20年大聯盟生涯並在40歲光榮退休。但現在，這個看似完美的時間表已經出現變數。
「達成3000安當然非常酷，但自從女兒上個月出生後，我對個人數據和想打多久的看法已經改變了，」弗里曼說道。相較於追逐歷史紀錄，他現在更希望能多花時間陪伴家人、成為一個好爸爸。
是「歲月不饒人」還是「為人父母太累」？
即將在九月滿 37 歲的弗里曼，目前在場上依然保持著極高的競爭力，不僅整體攻擊指數（OPS）維持在 .803，在得點圈有人時更是球隊極具威脅的關鍵打者。他強調自己的身體狀況依然良好，也絕對不允許自己在場上成為拖累球隊的包袱。
有趣的是，弗里曼對於「老將衰退」提出了截然不同的見解。他笑稱，或許不是因為歲月不饒人，而是因為有了四個孩子總是很累，「當你睡眠不足時，時速98英里的速球看起來就會更快一些。」他認為，錯過與家人相處的時光而帶來的疲憊與掛念，可能才是導致老將表現下滑的因素之一。
目前，他計畫至少打完包含今年在內的接下來四個賽季，並在合約結束時再做最終決定。弗里曼的祖父曾鼓勵他，「在未來的50年裡，你會是最好的父親和丈夫，而你的棒球生涯只剩下幾年了，」這番話讓他深有同感，但究竟該選擇繼續追逐棒球成就，還是回歸家庭不錯過孩子成長，這位明星球員目前仍在兩者之間不斷掙扎。