美國職棒紐約洋基隊日前正式簽下台灣18歲好手賴謙凡，今（26）日舉辦加盟記者會。洋基隊招募統籌Matt Slater表示，這項簽約對洋基隊的意義非常重大，賴謙凡不僅是洋基隊史繼2000年王建民、2009年郭阜林後簽下的第3位台灣球員，更中斷了洋基長達16年未簽台灣選手、12年未簽亞洲球員的空窗期，並感謝賴謙凡的家人全力的投入與支持。
來自台東海瑞鄉的棒球夢 感謝恩師視如己出
賴謙凡的家鄉台東海瑞鄉，全境面積約880平方公里，人約4300多人，是台灣人口密度最低的鄉鎮之一，當地最有名的地景為「天使的眼淚」美稱的嘉明湖。
賴謙凡棒球起點在台東錦屏國小，啟蒙教練是自己的父親賴世山。國中畢業後，賴謙凡選擇離開家鄉，由時當時他的球技並未特別突出，恰巧找上了大溪高中的總教練鄭錦繁，而鄭教練也願意給予機會，收留他這位外縣市來的學生。賴謙凡對此充滿感激，因為當時的大溪高中其實很少招收外縣市的球員，且之後鄭錦繁更是將他視如己出地照顧，並在放假時主動關心獨自留在宿舍的他。如今賴謙凡要去到離家鄉更遠的地方。
U18世界盃的震撼教育 化挫折為蛻變動力
高中時期的賴謙凡展現出驚人天賦，在木棒聯賽飆出最快154公里的火球。
去年高二時，他入選U18世界盃中華隊，後援出賽3場共投7局，僅被敲3支安打、失1分，狂飆14次三振，防禦率僅1.00，幫助台灣隊奪下季軍。
然而，這場國際賽也讓賴謙凡感受到震撼教育。他坦言，當時看到美國隊先發左投的實力，內心大受打擊，甚至懷疑自己，「我這樣能出國嗎？其實還不夠。」
不過，賴謙凡很快就將這份挫折化為進步的動力，返台後積極強化身體素質，並精進變化球的犀利度與球速。
正是這份不服輸的拚勁，讓他吸引了美日職超過10支球團的目光，最終因洋基提出的培養細節更符合他的個人需求，而決定披上經典的條紋戰袍。據中央社報導，賴謙凡簽約金87.5萬美元（約新台幣2789萬元），加上獎學金等，合約總值可達100萬美元（約新台幣3188萬元）。
獲盛讚「大聯盟菁英等級」曲球 場下特質同樣吸睛
洋基球探團隊對賴謙凡的評價極高，已經持續追蹤他長達兩年之久。
洋基國際球探部門總監Mario Garza指出，賴謙凡最快球速可達95至96英里，且直球尾勁十分出色，更令球探驚豔的是，他的曲球有「大聯盟菁英等級」。
除了場上的硬實力，洋基球團同樣看重他場下的人格特質。
Garza表示，透過與賴謙凡家人及教練的互動，球團發現他具備自信、謙遜且成熟的穩重個性，同時學習能力極強，這些都是球團確信他能適應大聯盟農場體系的關鍵原因。
傳承前輩王建民精神 期許超越「單季19勝」
與大多的台灣人一樣，談到對洋基隊的第一印象，賴謙凡毫不猶豫地回答王建民，「雖然他在投時，我還沒出生。」
回顧王建民生涯，王建民在2005年4月30日大聯盟初登板，2006、2007年繳出連兩年19勝，也帶動帶動台灣人瘋美職，甚是出現連早餐店阿姨都會背洋基打線傳說，而這一切2008年才出生的賴謙凡都來不及參與，王建民最後一季於大聯盟出賽為2016年效力皇家隊，當時賴謙凡也只有8歲，不過，他透過長輩口述與比賽影片，深知這位大前輩的強大實力。
當被媒體問到，未來是否想超越前輩的單季19勝紀錄時，賴謙凡大膽期許，「更好的話，希望能超過吧！」
身為現任中信兄弟投手教練的王建民也親自出席了加盟記者會，並幽默力挺學弟，「很想把他留下來，但想想留下來，我們這隊也選不到，還是希望他可以去挑戰美國。」
7月起程多明尼加 首重語言適應與身體健康
洋基球團規劃他將於7月先前往位於多明尼加的洋基夏季聯盟（DSL）學院報到，從新人聯盟起步，正式展開職業生涯，隨後再逐步前往美國接受完整的培訓。
面對即將展開的旅美生涯，賴謙凡展現出踏實成熟的一面。
他深知語言和文化適應是首要考驗，目前正努力加強自己的英文口說能力，要學會克服孤單並融入環境交朋友。
對於未來的成績層級，賴謙凡現階段並未設定好高騖遠的目標，而是強調，「不要受傷最重要，身體是自己的財產，能走到哪裡盡力就好，對自己的付出負責任。」