六月初，花蓮艷陽高照，過去一向遊人如織的花蓮，近年受天災重創，聞名海外的太魯閣國家公園也因關閉，導致進出門戶花蓮新城的遊客稀稀落落，卻難掩位在巷弄間的Liwu立霧香氛本舖傳來的香氣，打開門，就可見小巧可愛的香氛瓶放置在架上，「我希望能讓更多人認識東岸質樸的香味。」創辦人鍾宇森帶著溫暖的笑容說。
有別於其他返鄉青年，在偏鄉創業是來自對家鄉的情感、熱愛，被暱稱為Mason的鍾宇森，並非是土生土長的花蓮人，他過去在台北外商高壓環境工作，擁有亮麗學經歷背景，卻常覺得無法真正做自己；直到10年前，Mason身體出狀況，來花蓮後，愛上好山好水，決定在東部定居，「過去我在KPMG（安侯建業聯合會計師事務所）工作，輔導別人做永續，現在我自己落地做永續，希望讓療癒我身心的花蓮，能帶給更多人溫暖。」Mason說。
復育在地植物 創造經濟循環
在花蓮落地生根的Mason，一開始在當地非營利組織家扶基金會工作，因而深入部落與原鄉，卻發現在地的經濟困境，同時也發現傳統香料植物也逐漸消失，他興起復育在地植物的念頭，希望透過香氛創造更好的經濟收入，改善在地民眾生活。
Mason會投入香氛市場，原來，和疫情有很大關係，疫情期間，他和夥伴創立「蒔煦」，協助在地住民銷售野菜、香料，卻因生鮮難以保存，又不好處理，使得普及度不高，「部落的長輩、婦女又幾乎沒有穩定收入來源，我們才想到透過契作，將台灣原生種植物、香料轉換成精油與純露，製作成香氛產品，讓市場更能接受，經濟價值也更高。」
於是，他前年創辦「立霧 Liwu Fragrance」品牌，希望藉此延續部落植物的知識與文化，又能替部落居民創造更穩穩定、多元的收入來源，「會取名立霧正是為回應花蓮立霧山、立霧溪，也因此我們的香氛也以山谷、海岸、森林與河川為取名發想。」
立霧復育原則以「土地原本就有的植物」為主，復育了羅氏鹽膚木、金錢薄荷、大葉田香、台灣胡椒、山當歸、海埔姜、黃荊、刺蔥等，希望透過復育，讓人們能重新認識台灣本土特有的青草香料植物。
Mason攤出重新復育的當地植物馬告、月桃、台灣土肉桂葉、台灣紅檜與艾草等香料，他透過採集、蒸餾與調香創作，創造出獨一無二專屬東部植物氣味的香氛，「我們有自己的農場種植物，我喜歡調香，透過香味可以創造更多可能性。」
活用外商經驗 找錢找資源
不過創業非易事，Mason坦言，一開始沒創業資金，他活用過去在KPMG的經驗，透過競賽，取得資金、人脈，又成功拿下國發會地方創生行動計畫，「才有今天的成果，也能回饋部落內農友，讓農友有穩定收入，形成穩定經濟循環後，也能保存在地的文化、生態。」
不只取得國發會協助，Mason也拿下中華開發資本的支持，Mason笑說，透過中華開發資本牽線，他結識知名綠藤生機，「給了我們很多指引，包含定價、銷售策略，對我們幫助良多，除了在花蓮外，在台北101、中山站、華山文創都能買到我們的商品，東岸的質樸香味也深受日本、歐洲、美國青睞，希望能讓更多人認識來自台灣東岸的質樸香味。」
這個來自東岸的質樸香氛，不到2年就熱銷超過10萬瓶，創造年營收超過千萬元，也成為中華開發培育地方創生的指標案例，中華開發資本總經理南怡君笑說，地方創生正是ESG最完美的實驗場域，「開發資本可以成為養分提供者，提供創業者相關生態圈的橋樑、銜接團隊，協助在地企業茁壯。」
回饋在地 開發資本樂當橋樑
南怡君感性說，中華開發資本過去是靠著台灣土地孕育茁壯，透過地方創生，也能回饋土地，和台灣緊密相連，「我們的專業是投資，考量在地企業的財務永續，並非提供一次性捐助，而是提供生態圈的資源協助，懷著感恩的心情，中華開發資本因此投入了地方創生。」
身為力挺地方創生的最佳後盾，南怡君認為，投入地方創生也能協助員工從投資者角度轉變視角，化身為企業一員，「同事能真正感受到創業不易，以及創業有成後的成就感，讓工作和志業結合，藉此讓員工更能理解。」
遠赴花蓮參訪Liwu立霧香氛本舖的中華開發資本員工徐翠琳，不約而同呼應了南怡君的說法，她笑說，過去在辦公室都是考慮商業、獲利模式，透過扶植地方創生，她才了解在地風情，「我自己因為不噴香水，這次來參訪立霧香氛本舖，打開對本土香水的新觀念。」
另一名中華開發資本員工宋曼甄也說，她喜歡山，這次參訪Liwu立霧香氛本舖，她自己製作了專屬的香氛，「就好像把樹葉、山的香氛，濃縮在香氛瓶內，隨時可以帶在身邊補充能量。」透過立霧香氛，Mason不僅重現東岸香味，也把專屬台灣東岸的溫度和生命力遠播到全球。