台灣人愛吃羊肉爐，卻不一定認識國產羊。從彰化芳苑的家族畜牧場出發，天禾日創辦人施友超、吳宜家這幾年透過料理包、全羊宴與餐桌計畫，試著打破羊肉只能冬天吃、羊肉一定有羶味的印象，也替傳統畜牧產業找出新的市場出路。
「過去大家想到羊肉，常常只有瘦肉、三層肉、綜合肉幾種選項，但如果用牛肉分切的概念來看，羊也有不同部位，可以發展出不同料理方式。」6月初的周間晚上，天禾日在台北一家私廚舉辦全羊宴，創辦人施友超站在餐桌旁，一邊介紹剛分切好的羊肉，一邊向來賓說明不同部位的口感與吃法。
說這句話的施友超，原本在高科技業工作，後來返鄉接下家族畜牧場；妻子吳宜家則從文字、品牌與產品溝通切入，和他一起創辦天禾日。這個品牌一端連著彰化芳苑的羊舍與國產羊肉，另一端則試著透過料理包、全羊宴與餐桌計畫，讓城市消費者重新認識羊肉。
對多數人來說，羊肉常常只被想到冬天的羊肉爐，但在這場全羊宴裡，羊肉被拆成不同部位，也被做成適合夏天入口的料理，當天菜單有梅汁羊腩、涼筍、香菜豆皮與羊肉冷麵，後面還有鴛鴦羊肉爐、蝦羊鮮煎餃、蒜燒羊肋排等菜色，讓羊肉以不同形式出現在餐桌上。這一桌菜要做的，不只是讓客人吃到羊肉，而是讓大家看見國產羊肉除了羊肉爐之外，還有更多可能。
其中，梅汁羊腩讓人印象深刻。主廚阿國師以近似白切肉的手法處理羊腩，保留肉本身的口感，再以自製梅露加上醬油膏調成梅汁，這種做法最容易吃出肉原本的味道，但入口清爽，幾乎沒有明顯羊羶味；羊肉冷麵則取煮白切羊肉的肉汁作為湯底，讓羊肉風味轉成更清爽的料理。
全羊宴讓羊肉不只是一鍋爐
吳宜家說：「天禾日舉辦全羊宴已經三年了，我們不只是辦活動，也不是單純把把羊肉做成一桌菜，而是在進行一場食農教育。」透過分切展示、部位說明與主廚料理，讓消費者知道，國產羊肉可以有不同吃法，也能進入更多元的餐桌場景。
施友超把天禾日的目標說得更直接：「我們最想做的，就是讓國產羊肉走進大家的日常餐桌，只是這條路上有兩件事最難，一是打破消費者對羊肉羶味的印象，二是讓大家不要只在特定季節才想起羊肉。」
「而這兩件事最後都要回到消費者溝通。」施友超說，必須讓更多人知道，好的國產羊肉不一定有強烈氣味，也可以透過簡單料理，成為家裡平常會出現的菜色。
全羊宴的料理主廚阿國師也從餐飲角度觀察，羊肉本來就能四季上桌，只是大眾飲食習慣長期把羊肉和進補綁在一起，「關鍵不是羊肉能不能被料理，而是廚師願不願意把它列入日常料理的選項，也讓消費者慢慢改變對羊肉的想像。」
接下家業後 才發現不能只照舊路走
為了推廣國產羊肉，施友超、吳宜家煞費苦心，一路從家族畜牧場走向品牌經營。
施友超家中原本就在彰化芳苑養羊，長輩一路從畜牧場、羊肉店做到傳統市場零售，2017年前後，原本在高科技業工作的施友超決定返鄉接手家業，外界常把他的故事寫成「工程師返鄉養羊」，但這不是一個浪漫的故事。
作為妻子，吳宜家對於丈夫的決定起初並不認同，她知道畜牧是高度勞力密集的工作，自己並不擅長，但看見施友超每天長時間投入都沒有好好休息，她開始思考，如果只是照原本模式接下去，繼續把羊養好、送到市場或羊肉店，「那為什麼有回去的必要？」
為了延續家業、讓更多人認識自家的羊肉，吳宜家決定一起加入，試著替這個傳統產業找新的敘事方法，她直言：「畜牧業需要轉型，如果只是繼續走老路，很難吸引關注。」於是她著手經營品牌，希望可以進一步與消費者溝通。
料理包把彰化羊肉帶到外地家庭
2020年，這對夫妻推出「天禾日」國產羊品牌，以友善飼養、綠色循環、傳遞國產羊知識為願景，希望從產地一路走向大眾餐桌，和許多餐飲品牌不同，他們沒有先開店，而是從線上銷售與真空料理包切入。
吳宜家表示，彰化本來就有不少羊肉店，如果再開一家店，只是眾多選擇之一；但做成料理包，台北或其他縣市的消費者不必特地到彰化，也能在家吃到國產羊肉。
只是，從一鍋現煮羊肉爐，變成可宅配、可復熱的料理包，並不是把湯和肉裝袋就好。她說：「現場煮出來的味道，變成真空料理包後，會是完全不同的事；小鍋煮出的味道，到了加工廠大鍋製作，即使比例相同，風味也可能不同。」第一版產品前後打樣約一年，才逐步找到能穩定複製的味道。
開始經營品牌後，吳宜家才真正感受到市場教育的困難。她回憶，有一次到市集展售時，旁邊賣玉米、麵包的攤位人潮很多，眼前的羊肉攤卻寥寥無幾，「那時不禁自我懷疑，是不是選錯路了？」後來她慢慢轉念，告訴自己國產羊肉本來就是小眾的市場，不可能每個人都會立刻停下來買。
幾次之後，開始有人會固定回購，有時候在課程或市集遇到曾買過天禾日的客人，吳宜家也會被認出來，對方甚至會當面說產品好吃，「那個對我來說，真的是很大的肯定，那時才知道，原來默默之中，真的有人關注我們，也喜歡我們的東西。」
從芳苑餐桌出發 串起地方物產
天禾日後來參與國發會「獎勵青年投入地方創生計畫」，提出「風彎的船餐桌計畫」。「風彎」取自芳苑的台語音，計畫內容不只放在羊肉，而是串聯彰化芳苑在地生產者，在漁塭辦餐會，讓羊肉、在地物產、設計師、攝影師與返鄉青年一起進入餐桌場景。
吳宜家表示，這個計畫想做的，是把芳苑的物產、美學與地方故事放在一起。除了食材生產者，團隊裡也有設計師、攝影師，透過餐會、展覽與地方走讀，讓參與者看到芳苑不只有一種樣貌。
開發資本與凱基金控後來也成為外部助力，前者協助餐桌流程優化、食物設計課程與工作坊；後者透過志工協助盤點財務與品牌溝通。吳宜家說，這些外部資源提醒他們，消費者不只想知道羊怎麼養，更在意羊肉怎麼煮、是否方便料理，這讓長期從生產端出發的他們，重新學著從消費者角度說明產品。
對施友超與吳宜家來說，天禾日要做的，不只是把一鍋羊肉爐賣出去，而是讓國產羊重新被看見，從牧場、料理包、全羊宴到餐桌計畫，他們一步步把傳統畜牧業，轉成現代消費者聽得懂、吃得到，也願意再回頭購買的產品。
但這也是地方創生最難的地方，不是地方沒有好東西，而是好東西要如何被市場理解，需要一段很長的溝通過程。天禾日正在做的，就是把彰化芳苑的國產羊肉，慢慢端上更多人的日常餐桌。