每天最平凡的刷牙、洗臉，甚至只是臉頰掃過一陣微風，都會瞬間引爆如電擊般的劇痛，這並非電影情節，而是「疼痛性三叉神經病變」患者揮之不去的噩夢。53歲的林太太長年飽受左半邊臉部疼痛折磨，求助多名牙醫，得到的答案都是「牙齒沒問題」。國泰綜合醫院神經內科陳又嘉醫師表示，林太太罹患的是常常被忽略的「疼痛性三叉神經病變」，常出現在植牙手術或皰疹病毒後。
生活瑣事成酷刑 牙科手術竟是潛在誘因
林太太的疼痛在咀嚼、刷牙或輕輕觸碰臉部時會大幅加劇，導致她連日常進食都成了如臨大敵的挑戰。經過陳又嘉醫師問診後發現，這些症狀的轉折點竟是源於多年前的一次拔牙與植牙手術。
陳又嘉醫師指出，這類「疼痛性三叉神經病變」的成因，大多源自周邊神經的損傷，常見誘因包括牙科手術（如植牙、根管治療、拔智齒或麻醉）、顏面顱部創傷、正顎手術，或是曾有三叉神經疱疹病毒感染史。
雖然少數案例可能與腦幹腫瘤、多發性硬化症等中樞性病灶有關，或屬自發性神經病變，但臨床上許多患者是在接受面部診療後才開始出現症狀。林太太在確定病因後，接受了「周邊三叉神經阻斷術」治療，長年的不適症狀終於獲得大幅改善，成功找回消失已久的生活品質。
非典型三叉神經痛 持續性「大痛帶小痛」是關鍵指標
許多民眾會將此病與常見的「三叉神經痛」混淆，但兩者在症狀特徵上有顯著差異。陳又嘉醫師指出，根據國際頭痛疾病分類定義，疼痛性三叉神經病變的疼痛分佈於三叉神經範圍，具備電擊、針戳或刀刺感，且觸摸時會伴隨麻木感或引發劇痛。
「與典型三叉神經痛最大的不同在於，典型患者的發作通常不超過兩分鐘，且在不痛的空檔，臉部感覺與神經檢查通常正常。」陳又嘉醫師說，「疼痛性三叉神經病變」的疼痛感是持續不斷的，只是在「大痛」與「小痛」之間交替。此外，這類患者在神經學檢查時常會出現感覺異常、觸摸異痛或過度敏感，且較少出現如單側結膜充血、流淚或鼻塞等自律神經症狀。
多元治療策略與病共存
面對這種頑固型疼痛，臨床治療並非只有單一選項。陳又嘉醫師提到，初期通常會使用神經痛藥物，如三環抗憂鬱劑、正腎上腺血清素再吸收抑制劑（SNRI）或多種抗癲癇藥物；部分研究也顯示，注射肉毒桿菌對於緩解症狀有一定幫助。
若藥物等保守治療成效不彰，則可進階考慮「周邊三叉神經阻斷術」、「三叉神經根切除術」、「周邊神經調節術」、「深腦刺激術」或「重覆穿顱磁波刺激術（rTMS）」等物理介入方案。對於情況最為嚴重複雜的患者，針灸、物理治療及心理認知治療也是可以併入考慮的輔助選項。
陳又嘉醫師提醒，民眾若在接受疱疹病毒治療、牙科或顏面手術後，臉部出現持續或間歇性的感覺異常與疼痛，千萬不可輕忽。只要及早尋求神經內科醫師進行精準診斷，並耐心遵循醫囑接受適當治療，即便面對如此難纏的神經病變，依然有機會終結「如針扎般」的苦難，找回正常生活的尊嚴。