癌症已連續多年高居國人十大死因榜首，不過不少癌症在早期幾乎沒有明顯症狀，等到身體出現異常時，往往已進展至中後期。營養師高敏敏提醒，許多癌症真正可怕的不是治療困難，而是「發現得太晚」，呼籲民眾定期接受癌症篩檢，才能把握黃金治療時機。
大腸癌初期症狀易被忽略 肝癌腫瘤變大未必疼痛
高敏敏指出，有6種癌症容易因症狀不明顯而延誤就醫，其中大腸癌多年來位居台灣癌症發生人數前段班，初期幾乎沒有明顯症狀，僅可能出現便秘、腹脹、痔瘡或腸胃不適等症狀，不少患者直到出現血便、體重下降或貧血後才確診。
肝癌同樣屬於早期不易察覺的癌症，尤其肝臟本身缺乏痛覺神經，即使腫瘤逐漸增大，也未必會感到疼痛，等到疲倦、食慾下降、體重減輕或出現黃疸時，病情已非早期階段。
胰臟癌不易察覺 卵巢癌被稱「沉默殺手」
被稱為「癌王」之一的胰臟癌，因位置深藏腹腔，初期症狀不明顯，常見腰背痛、食慾不振、體重下降或血糖異常時，多數患者的病程已進入較晚期。
至於卵巢癌則有「沉默殺手」之稱，初期可能只有腹脹、頻尿、骨盆悶痛或消化不良等症狀，容易被誤認為腸胃或婦科問題，因此常被延誤診斷。
空污、油煙增肺癌風險 女性留意乳癌
根據國健署資料，肺癌是台灣癌症死亡率最高的癌症之一，許多患者初期毫無症狀，直到持續咳嗽、胸痛、呼吸困難或咳血時才發現。同時高敏敏她也提醒，即使沒有吸菸習慣，仍可能因空污、油煙或家族病史而增加罹癌風險。
此外，乳癌為台灣女性發生率最高的癌症之一，初期多半不會疼痛，若出現乳房腫塊、乳頭凹陷、異常分泌物或乳房外觀改變，應盡速就醫檢查。
癌症治療效果差很大 營養師：養成定期篩檢習慣
高敏敏指出，癌症第一期與第四期的治療效果與存活率可能有顯著差異，許多癌症若能及早發現，不僅治療方式更多元，預後也相對較佳，與其等待身體發出警訊，不如養成定期篩檢習慣。
建議50歲以上的民眾，每1、2年檢查1次糞便潛血，預防大腸癌；若想預防肝癌，建議民眾進行腹部超音波以及甲型胎兒蛋白（AFP），高風險族群每6個月檢查1次；至於乳癌預防則建議45至69歲女性，每2年進行1次乳房X光攝影。
防癌沒有「超級食物」 生活習慣才是關鍵
不少民眾常詢問是否有特定食物能預防癌症，高敏敏表示，目前沒有任何一種食物可以保證不會罹癌，但大量研究顯示，長期飲食與生活型態確實會影響癌症風險。
她建議減少攝取加工肉品、油炸食品、精緻甜點、含糖飲料、反式脂肪、燒焦食物及過量酒精，避免增加慢性發炎、肥胖與代謝異常風險。
相對地，民眾可以多攝取深綠色蔬菜、十字花科蔬菜、番茄、西瓜等富含茄紅素的食物，以及莓果、堅果、豆製品、全穀雜糧及橄欖油、苦茶油等健康油脂。
根據世界癌症研究基金會（WCRF）資料，約30%至50%的癌症與生活型態有關，包括飲食、體重控制、運動、吸菸及飲酒等因素。高敏敏強調，真正的防癌關鍵並非依賴某種「超級食物」，而是養成健康生活習慣，並且透過定期篩檢、均衡飲食及規律運動，才是目前最有證據的防癌方式。