星宇航空董事長張國煒持續往中南部擴張版圖，星宇昨（2）日正式開航台中－札幌，3週後再接著飛名古屋，短短半年內，台中已接連增加東京、熊本、釜山等航點，明年元旦更將首度進軍高雄。當外界目光多放在布拉格、北美等長程航線，星宇另一條布局也正在成形，從桃園一路向台中、高雄延伸，北中南三地航網逐步成形。
2日上午，星宇班機從台中國際機場飛往札幌，北海道正式加入台中航網，這並不是一條突然冒出的新航線。今年3月底，星宇才接連開出台中－東京、台中－熊本，6月再飛釜山，如今札幌加入，10月25日名古屋也將接棒，星宇口中的「第二營運基地」，正從一句定位逐步變成更密集的航班表。
半年連開5航點 台中第二基地越做越大
張國煒對台中的布局，早已不只是多開幾條航線。星宇過去從台中出發，陸續布局澳門、峴港、富國島、高松、沖繩、神戶及宮古島等航點，今年3月30日、31日再相繼開出台中－東京及熊本，6月加入釜山，當時台中航網便已推進到10個國際航點，星宇執行長翟健華也曾表明，公司一直將台中視為第二營運基地，並同步把第4架飛機放進台中，增加中部營運量能。
接下來的速度又更快。10月2日開航札幌，目前初期每週飛5班，10月25日再開名古屋，依不同期間每週安排3至7班；若從今年3月底東京、熊本加入開始計算，不到7個月，星宇便在台中陸續增加東京、熊本、釜山、札幌及名古屋5個航點，原本的區域航網也持續向日本、韓國市場加密。
這讓台中的角色開始出現變化，過去台灣航空公司的國際航網高度集中桃園，中南部旅客若要搭乘較完整的國際航線，往往仍得北上，星宇現在則把日本、韓國及東南亞等適合A321neo窄體客機飛行的區域航線往台中鋪開，先把中部市場的航點密度做起來，再透過固定班次培養在地客源，讓台中不只是桃園之外的補充航點，而是逐漸成為可以獨立支撐一部分航網的營運基地。
尤其星宇在台中的日本航網越來越完整，從東京、熊本、高松、沖繩、神戶、宮古島，一路補進札幌與名古屋，從北海道、中部、關東一路涵蓋至九州及沖繩；與其說是在押注單一航點，不如說是透過密集增加航線，逐步建立中部旅客「不用先到桃園」的搭機選項，也讓台中第二基地的輪廓越來越清楚。
台中還沒停 明年元旦再進高雄
而張國煒的中南部布局也沒有停在台中。星宇已宣布，2027年1月1日正式進軍高雄，第一波選擇高雄－神戶、高雄－沖繩兩條日本航線，兩線都以A321neo執飛，每日各一班，這也是星宇成立以來首次在高雄設立定期航點，等於在桃園、台中之後，再補上南部最後一塊版圖。
神戶與沖繩的選擇也有跡可循，兩地都是台灣旅客熟悉、需求相對穩定的日本市場，其中神戶更已經有台北及台中航線，高雄加入後，星宇將從台灣北中南三地都能直飛神戶；沖繩航程短、休閒需求高，也適合拿來測試高雄市場，先從成熟的日本旅遊需求切入，再觀察南部客源是否足以支撐後續擴線。
隨著高雄加入，星宇預估明年中南部每週航班將達82班，從台中一路往高雄推進後，星宇的國內出發點也將首次形成桃園、台中、高雄三地布局。對星宇而言，這一步的意義不只是多一個出發機場，而是當機隊數量持續增加、區域線需要更多市場承接運能，中南部便成為下一個可以放大的客源腹地，也讓過去高度集中桃園的營運結構開始鬆動。
上半年仍虧3.46億 擴張後要看航班能不能坐滿
值得注意的是，星宇這一波加速擴張，並不是在毫無財務壓力的情況下進行。今年上半年星宇營收285.53億元，年增30％並創同期新高，但受到航空燃油價格大幅上漲影響，上半年仍出現3.46億元稅後淨損，每股虧損0.11元；進入暑假旺季後營收則持續放大，8月營收55.79億元、年增48％，前8月累計營收398.6億元、年增34％。
這代表星宇現在面對的，已經是和成立初期不同的課題。早期是飛機不夠、航點不夠，必須快速把規模做起來，如今飛機一架架交付，布拉格等長程線加入，台中持續增加航點，明年又要進軍高雄，接下來要驗證的已不只是「還能飛去哪裡」，而是增加的運能能否帶來足夠旅客與收入，讓擴張真正轉化成營運效率。
這也和張國煒近期在桃園的動作相互呼應，星宇一方面砸下逾45億元興建訓練基地及總部園區、取得地勤業許可，補起機隊擴張後需要的後勤能力；另一方面則從桃園向台中、高雄延伸，替持續增加的飛機尋找更多客源。幾年前，星宇的挑戰是把航網一條條開出來，如今當台中第二基地逐漸成形、高雄也準備加入，下一階段要面對的，已是如何把北中南三地的航班量真正轉成經濟規模。